Леопарды

Леопарды - это достаточно широко распространенные дикие представители семейства кошачьих, они живут в тропических лесах, в лесистых местностях, на равнинах, в пустынях, а также, в кустарниковых областях. Леопардов можно встретить в Африке, в сахаре, на ближнем Востоке, в некоторых частях Китая, Индии, Сибири, и Юго-восточной Азии. На сегодняшний день леопарды являются исчезающим представителем семейства кошачьих потому, что им не хватает пищи в естественной среде обитания, а, кроме того, совсем недавно, этих прекрасных представителей семейства кошачьих, люди истребляли без разбору и нещадно. Леопарды бегают достаточно быстро, кроме того, леопарды очень хорошо плавают, они превосходные альпинисты. Что интересно, так это то, что леопарды достаточно часто скрывают свою добычу на деревьях. Рык леопарда напоминает скрипучих кашель, а не рев. В неволе леопарды живут приблизительно двадцать один год.

Анатомия. Эти изящные представители семейства кошачьих, среднего размера. Взрослый леопард длиной от одного метра до одного метра семидесяти сантиметров (от трех с половиной до пяти с половиной фунтов). Длина хвоста у леопардов колеблется от шестидесяти до девяноста сантиметров (приблизительно два-три фута). Взрослые леопарды весят от тридцати до восьмидесяти килограмм (от шестидесяти пяти до ста семидесяти пяти фунтов). Как правило, самцы леопардов больших размеров, чем самки. У некоторых леопардов есть темные пятна на черном фоне, такие леопарды могут казаться черными и их называют черными пантерами. Новорожденные детеныши леопардов черного цвета.

Рацион питания. Эти большие представители семейства кошачьих – плотоядные животные. Они употребляют в пищу достаточно многие разновидности млекопитающих, рептилии, птицы, крабы и рыбу. Леопарды – это преимущественно ночные животные, то есть пик наибольшей активности леопардов приходится на темное время суток. Окрас леопардов может изменяться, но, как правило, леопарды окрашены в желтоваты цвет с большим или меньшим число пятен. Голова у леопардов, как правило, плоская, морда короткая, уши у леопардов весьма короткие, взгляд холодный и жесткий, вследствие своего бледного желтого окраса и очень маленького круглого глаза, который при сильном свете уменьшается до черной точки. Лапы у леопарда короткие, хвост, чрезвычайно длинный и изящный, и достаточно часто волочиться по земле. Как считали натуралисты, черные леопарды – это отдельная разновидность, однако на самом деле черный леопард является одной из разновидностей. По неизвестной причине эти разновидности наиболее часто встречаются на островах Индийского океана и южных частях Индии. Вообще считается, что черные леопарды рождаются в том де самом помете, что и леопарды другого цвета. И, действительно, несмотря на то, что на первый взгляд животное кажется совершенно черного цвета, если близко посмотреть, особенно при ярком солнечном свете, пятна на теле становятся ясно видимыми, оказываясь более темными, чем основной окрас леопарда. В Африке был найден белый леопард, который характеризует большим числом пятен, расположенных очень близко друг к другу. Леопарды, которые живут в самых северных областях, были найдены в Китае, они более светлого цвета, похожи на тигров, которые живут на данной территории, у них длинная, мягкая шерсть.

Те, кто охотились на леопардов, считают, что леопарды – это самые храбрые и хитрые представители из всего многочисленного семейства кошачьих. Такие охотники, как Сэмюэль Бейкр (Samuel Baker) и Гордон Камминг (Gordon Cumming) в один голос говорят о том, что они лучше бы предпочли охотиться на льва или тигра, чем на леопарда. Несмотря на то, что леопарды не столь больших размеров, как американские ягуары, вполне вероятно, что они более интеллектуальные животные из всех представителей семейства кошачьих. Безусловно, леопарды – это самые быстрые животные, которые используют достаточно много ухищрений для того, чтобы поймать себе добычу. Леопарды питаются многими из небольших животных, они вполне могут напасть на женщин и детей. Как правило, леопарды лежат скрытыми в деревьях, после того, как выбрана добыча, леопарды прыгают на шею жертве, убивая свою добычу одним укусом, ломая шею жертве. На мужчин леопарды нападают очень редко, исключение составляют те случаи, когда животное ранено. Несмотря на то, что леопарды, которые живут в неволе, время от времени достаточно нежны и послушны, их характер является достаточно переменчивым, может пройти мгновение до внезапного раздражения. Если леопарды посчитают, что им грозит опасность, они могут нанести смертельно опасный укус или царапину.

Те из вас, кто когда-нибудь посещал Вашингтонский зоологический сад (Washington Zoological Garden) несколько лет назад, то мог видеть, что, подойдя к прутьям клетки, в которой находился леопард, можно было видеть, как животное мурлыкало, как домашняя кошка, всем своим внешним видом показывая, как ему хочется, чтобы его погладили. Однако, этот леопард был очень ненадежным. В той же самой клетке был достаточно старый самец-леопард. Главное издевательство над этим старым леопардом заключалось в том, что самка дразнила это безобидное животное, подходя к нему сзади, злобно его хватая, а затем отпрыгивая достаточно далеко. После того, как преследуемый сосед по камере умер, другой, более мощный и молодой самец-леопард был помещен на его место. Сначала эта активная самка леопарда боялась вновь прибывшего жильца, робко приседала в углу клетки, однако, вскоре она приобрела уверенность и возобновила свои старые уловки, касающиеся хватания исподтишка. И вот на эти уловки её новый сосед, несмотря на то, что он был гораздо больше, не оказался приспособленным для того, чтобы защититься. Однажды, она смогла укусить приблизительно четыре дюйма его красивого хвоста. Благодаря своим относительно небольшим размерам и достаточно развитому интеллекту, леопарды могут обучаться делать достаточно много вещей, которые недоступны для львов или тигров, именно поэтому, леопардов достаточно часто показывают на представлениях с участием диких животных.

В книге путешествий существуют иллюстрации такого случая, когда окрас леопарда помог сделать его невидимым даже для охотника, который пристально вглядывается и весь сосредоточен. Также, охотнику очень сложно увидеть леопарда, который замаскировался и притаился даже тогда, когда местные аборигены показывают, куда необходимо смотреть, чтобы найти леопарда. В таком случае охотники говоря, что они видели только массу света и тени под плотным, чрезвычайно быстрым ростом растительности, мертвых листьев и травы. Все, что можно было рассмотреть в этой путанице леса, в его (леса) зеленом уборе, все это с одинаковой вероятностью могло бы быть леопардом. В таком случае охотникам практически не удается выбрать какой-либо специфический объект или цель, которые могли привлечь к себе внимание более, чем все остальное. Нельзя разобрать практически ничего, ни головы, ни хвоста, весь пейзаж был абсолютно одинаковым, даже, несмотря на то, что вам будет показывать абориген все детали анатомии леопарда. В то самое время, как охотник пристально смотрит в чащу, раздается громкий рев и в одно мгновение охотник оказывается под грузом животного. Если бы леопард мог бы таким образом избежать взгляда ищущего охотника, достаточно легко понять, насколько сложно случайно обнаружить леопарда.

Новости на тему:

12.12.2009 Иранские леопарды могут переехать на российский Кавказ - Минприроды РФ

09.12.2009 В Сормовском парке завелся... леопард

19.08.2009 В зоопарке Белгорода прописался леопард

29.07.2009 Последние на планете особи дальневосточного леопарда под угрозой из-за отсутствия расчетов по их сохранению при строительстве газопровода

Анекдоты о кошках

Кошки в литературе

Советы любителям кошек